102-99: Booker firma 9 puntos seguidos y los Suns frenan a Durant y los Rockets

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Diecinueve de ventaja máxima. Tres de margen final. Esa es la letra pequeña del 102-99 con el que los Phoenix Suns resistieron a los Houston Rockets en el Footprint Centre: por delante en el marcador 31 minutos y 38 segundos, y aun así obligados a amarrar el triunfo hasta el último turno.

Ninguno de los dos logró escaparse: la mayor racha de cada equipo se quedó en 11 puntos. El primer cuarto fue el aviso local, 35-23; Houston replicó con un 24-12 en el segundo y devolvió la igualdad antes del descanso. El tercer cuarto mantuvo la paridad, 29-28, y el último se resolvió por dos, 26-24.

Entonces apareció Booker. Dos puntos, 95-93. Dos más, 97-95. Triple, 100-95. Otros dos, 102-95. Nueve puntos seguidos de Devin Booker para abrir una brecha que parecía definitiva. Amen Thompson recortó al 102-97 y Kevin Durant dejó el definitivo 102-99, con los Rockets a un golpe de distancia.

Booker cerró la noche con 24 puntos, 3 asistencias, 3 robos y un 42% en tiro. Durant firmó 21 puntos y 10 rebotes con un pobre 36% de acierto. A su lado, Jabari Smith Jr. (15 puntos, 9 rebotes, 58%) y VanVleet (16 puntos y un +11) sostuvieron a los visitantes, mientras Jalen Green aportó 16 puntos y 6 asistencias al bloque local. Amen Thompson, con 17 puntos, 8 rebotes y 4 tapones, se coló en la fiesta.

La paradoja del partido vive en el cristal.

Houston capturó 15 rebotes ofensivos frente a los 9 de Phoenix y bloqueó 8 tiros por 3. Los Suns giraron el choque por el otro lado: 29 asistencias contra 16 y pérdidas casi gemelas, 15 por 14.

Se puede ganar el cristal y perder el partido. Houston se lleva esa cuenta de regalo; Phoenix, con 29 asistencias, se lleva la razón.