Hontama elimina a Burrage en Pekín (1-2): 47-47 al saque y 90-74 al total

47-47. Mai Hontama y Jodie Burrage ganaron exactamente los mismos puntos con su saque en la segunda ronda de la clasificación de Pekín. El empate técnico, sin embargo, no reflejó el rumbo del partido: la japonesa se impuso por 2 sets a 1 y cerró el cruce con 90 puntos totales frente a 74. Dieciséis puntos de diferencia que nacieron en un único lugar: el resto. Ahí Hontama ganó 43 puntos por 27 de Burrage.

El primer parcial fue de ida y vuelta. Burrage se mostró sólida con su servicio, con 24 puntos ganados sacando por 15 de su rival, y un as en su cuenta. Pero también encadenó 5 dobles faltas, un lastre que Hontama aprovechó al resto con 16 puntos ganados. El marcador de juegos se mantuvo igualado y el desgaste empezó a repartirse de forma desigual: la británica acumulaba errores justo cuando más le costaba cerrar sus juegos de saque.

El segundo parcial invirtió el guion. Burrage ganó solo 10 puntos con su saque, su peor registro del día, y vio cómo Hontama le robaba 13 puntos al resto. La japonesa también brilló con el suyo, con 16 puntos ganados y un as. El tercer asalto trajo la reacción parcial de Burrage: 2 ases, una única doble falta y 13 puntos con el servicio. Insuficiente frente a una Hontama que siguió mordiendo desde el resto, con 14 puntos ganados en esa faceta.

Hontama fue el actor decisivo de la tarde. Convirtió 4 bolas de break por 2 de Burrage, salvó 7 y mantuvo su saque casi limpio: 2 dobles faltas en todo el partido contra las 9 de la británica. Burrage, con 3 ases y un 62% de acierto con el primer saque, nunca encontró la constancia para compensar la sangría del resto rival.

Cuando dos saques rinden igual, decide quien devuelve mejor. En Pekín, Hontama devolvió todo.