Cien puntos y cinco touchdowns de Messer: Florida Atlantic vence 51-49 a Rice

Cien puntos. Florida Atlantic 51, Rice 49, catorce touchdowns, un safety y un margen final de dos: la noche del 24 de octubre en la NCAA no tuvo frenos. Duelo de Owls, además: misma mascota, cero prudencia.

Rice salió golpeando primero. Gael Ochoa firmó dos touchdowns en el primer cuarto y los visitantes se fueron 14-7 al cierre del periodo, con la anotación de Brandon Hoch como única respuesta local. La reacción llegó en el segundo cuarto: Derrick Rogers registró un safety, Easton Messer cruzó la zona dos veces y Florida Atlantic se llevó el periodo 16-7 para irse al descanso arriba 23-21, pese a que Ochoa volvió a anotar antes de la pausa.

El tercer cuarto fue intercambio puro: 21 puntos por bando. Messer sumó dos touchdowns más, Caden Veltkamp aportó el suyo y Rice respondió con anotaciones de Max Mosey, De'Andre Hardeman y un cuarto touchdown de Ochoa. El periodo cerró 44-42 y todo quedó abierto de cara al final.

En el último cuarto, Messer anotó por quinta vez y Braylen Walker recortó la distancia para Rice, pero el 51-49 ya no se movió. Florida Atlantic aguantó el cierre con dos puntos de ventaja.

El actor decisivo tuvo nombre propio: Messer. Cinco touchdowns repartidos entre el segundo, el tercer y el cuarto periodo, dos de ellos en plena remontada del segundo cuarto. Cada vez que Rice apretó, la respuesta local llegó rápido, y Ochoa hizo su parte con cuatro anotaciones en el otro lado del duelo de anotadores.

Rice anotó 49 puntos y se marchó sin premio. En noches de esta locura, casi nunca basta.