51-49: Messer anota 5 touchdowns e Florida Atlantic vira sobre o Rice com 100 pontos

Cem pontos combinados. Florida Atlantic 51, Rice 49, 14 touchdowns na conta e uma decisão resolvida por apenas dois pontos. Dos 15 lances de pontuação da noite, 14 foram touchdowns — e o único safety pesou no desfecho.

O Rice começou melhor. Gael Ochoa marcou duas vezes no primeiro quarto, antes de qualquer resposta da Florida Atlantic. Brandon Hoch devolveu ainda no período inicial, e o segundo quarto foi o da reação: Derrick Rogers fez um safety, Easton Messer anotou dois touchdowns seguidos e assumiu a primeira liderança da noite. Ochoa marcou seu terceiro touchdown antes do descanso, mas o intervalo ficou 23-21 para a equipe da casa.

O terceiro quarto foi um intercâmbio sem freio: 21 pontos para cada lado e seis touchdowns em sequência. Messer marcou duas vezes no período, Max Mosey e De'Andre Hardeman mantiveram o Rice na disputa, Caden Veltkamp ampliou a vantagem da Florida Atlantic e Ochoa anotou sua quarta. No quarto final, Messer chegou ao quinto touchdown e Braylen Walker encostou no placar; o período terminou 7-7 e o resultado parou em 51-49.

Messer foi o eixo da decisão: cinco touchdowns em três quartos consecutivos, cinco dos sete anotados pela Florida Atlantic. Do outro lado, Ochoa fez quatro e manteve o Rice vivo até o último período, mas cada resposta sua encontrou outra da equipe da casa, que não soltou a liderança depois do intervalo.

Duas defesas em xeque, dois ataques sem freio e um safety decisivo: a Florida Atlantic fecha a noite com 51 pontos e a margem mais apertada possível.