Van Assche tumba a Hijikata 2-1 en París: 13 aces y 113-99 en puntos

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Trece aces frente a siete. Sobre esa diferencia construyó Luca Van Assche su triunfo ante Rinky Hijikata en los cuartos de final de París: 2-1 (6-4, 6-7 y 7-5). El marcador acabó apretado, aunque el reparto de puntos no tanto: 113 del ganador, 99 del vencido.

El primer set fue un aviso claro: 6-4 con cinco saques directos, ninguna doble falta y un único break necesario. Ese break llegó escoltado por un resto incisivo: 13 puntos ganados al restar contra 5 de Hijikata. El australiano defendió tres de las cuatro bolas de break que enfrentó, pero la que no pudo salvar le costó el parcial.

El segundo niveló la pelea. Un break para cada uno y un set que se resistió: Van Assche sostuvo su saque en 5 de 6 bolas de break, pero el desempate, único del partido, cayó del lado de Hijikata y selló el 6-7. Tablas.

El tercero devolvió el orden: 7-5. Van Assche rompió dos veces el saque rival, perdió el propio una sola vez y le bastó para cerrar.

El partido de Van Assche se escribió con la primera bola: 55 puntos ganados con el primer servicio frente a 47 de su rival y apenas tres dobles faltas en todo el encuentro. Al resto tampoco se quedó corto: 41 puntos ganados con el saque en contra, frente a 37 de Hijikata. Este compitió al límite —cuatro aces en el segundo set, un desempate capturado—, pero su 50% en bolas de break salvadas (4 de 8) pesó frente al 71% (5 de 7) del vencedor.

Cero regalos: cuatro breaks a favor, cinco bolas de break defendidas y el mensaje claro en París.