14 games para cada lado, 1-2 no placar: devolução leva Machač sobre Zhang em Xangai

14 games para cada lado e apenas cinco pontos de diferença no total — 95 a 100. O 1-2 que eliminou Zhizhen Zhang diante de Tomaš Machač, pela rodada de 128 de Xangai, foi definido por detalhes mínimos: quatro break points convertidos por lado e uma decisão selada na devolução, onde Machač ganhou 45 pontos recebidos contra 35 do adversário.

Zhang começou no controle. Fez 6-1 no primeiro set com duas quebras convertidas e salvou a única bola de break que enfrentou. Machač defendeu quatro das seis chances que cedeu, mas o set foi embora — 17 a 10 nos pontos de saque a favor de Zhang, que não deu espaço.

O segundo set apertou de vez. Zhang cravou sete dos 10 aces da partida no período, mas o set foi ao tiebreak e Machač ficou com ele: 7-6. Cada lado converteu duas quebras, e o equilíbrio no saque — 26 a 27 nos pontos ganhos — não apontava caminho.

No terceiro, Machač tomou o jogo na devolução: ganhou 16 dos 23 pontos disputados no saque adversário, quebrou duas vezes, salvou as duas bolas de break que encarou e fechou 6-2. Zhang não converteu nenhuma chance no set, e a reação que começou com 6-1 terminou em eliminação.

O jogo de Machač morou na devolução. Os 45 pontos ganhos recebendo — dez a mais que Zhang — explicam uma decisão em que o perdedor teve mais aces (10 a 5) e mais pontos ganhos com o primeiro saque (47 a 42). Nas bolas de break, defendeu 8 de 12, contra 7 de 11 do adversário, e converteu quatro chances — as mesmas quatro de Zhang. O tiebreak do segundo set virou o eixo da partida: a partir dali, o visitante não mais perdeu o comando.

Zhang teve a partida nas mãos com o 6-1 e deixou escapar. Machač segurou os momentos grandes e avançou.